O Ross Macdonald (πραγματικό όνομα Kenneth Millar) γεννήθηκε το 1915 κοντά στο Σαν Φρανσίσκο και μεγάλωσε στο Βανκούβερ. Το 1938 αποφοίτησε από το Πανεπιστήμιο του Δυτικού Οντάριο και παντρεύτηκε τη Μάργκαρετ, που έμελλε να γίνει γνωστή στον κόσμο των συγγραφέων μυστηρίου ως Μάργκαρετ Μίλλαρ. Επιστρέφοντας στις ΗΠΑ, σπούδασε και δίδαξε στο Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν στο Αν Άρμπορ και δημοσίευσε το πρώτο του μυθιστόρημα το 1944. Από τα τέλη της δεκαετίας του 1940 ώς το θάνατό του το 1983, δεν έπαψε να γράφει εμπλουτίζοντας το αμερικανικό αστυνομικό μυθιστόρημα με ψυχολογικό βάθος και σύνθετα ηθικά διλήμματα, τα οποία οι προκάτοχοί του είχαν υπαινιχθεί απλώς. Δημιουργώντας τον χαρακτήρα του Λιου Άρτσερ, ο Macdonald προσδιόρισε εκ νέου τον ιδιωτικό ντετέκτιβ· τον έκανε ένα άτομο με ηθικές αρχές που περιπλανιέται στο επικίνδυνο όριο μεταξύ εγκληματικής ενοχής και ανθρώπινης αμαρτίας. Διετέλεσε πρόεδρος των Συγγραφέων Μυστηρίου της Αμερικής και τιμήθηκε με το Grand Master Award της ένωσης, καθώς και με το Silver Dagger Award των Συγγραφέων Μυστηρίου της Μεγάλης Βρετανίας. Πέθανε το 1983. Έργα του είναι (ως Kenneth Millar): The Dark Tunnel (1944), Trouble Follows Me (1946), Blue City (1947), The Three Roads (1948)‧ (ως Ross Macdonald): The Moving Target (1949), The Drowning Pool (1950), The Way Some People Die (1951), The Ivory Grin (1952), Meet Me at the Morgue (1953), Find a Victim (1954), The Name is Archer (1955), The Barbarous Coast (1956), The Doomsters (1958), The Galton Case (1959), The Ferguson Affair (1960), The Wycherly Woman (1961), The Zebra-Striped Hearse (1962), The Chill (1964), The Far Side of the Dollar (1965), Black Money (1966), The Instant Enemy (1968), The Goodbye Look (1969), The Underground Man (1971), Sleeping Beauty (1973), The Blue Hammer (1976), Lew Archer. Private Investigator (1977), Strangers in Town (2001).