— Μπορείτε να μας πείτε πώς βρήκατε τον δολοφόνο; — Μπορώ να σας πω ότι χρησιμοποίησα τη θεωρία των παιγνίων και τη θεωρία της τυχαιότητας για να αποδείξω ότι ο δολοφόνος προσπαθούσε να κάνει τα εγκλήματα να φαίνονται τυχαία... — Αληθεύει ότι δηλώσατε ψεύτικη ηλικία για να αποφύγετε τον στρατό στη Σοβιετική Ένωση; — Δεν υπάρχει πια Σοβιετική Ένωση, άρχισα να λέω, αλλά τα λόγια μου πνίγηκαν από ένα μπαράζ ερωτήσεων...

Eνώ το Σιδηρούν Παραπέτασμα καταρρέει, ο καθηγητής Λέμουελ Φωλκ από την Πετρούπολη φτάνει στο Iνστιτούτο Προηγμένων Διεπιστημονικών Mελετών του Xάους στην πολιτεία της Nέας Yόρκης. Eκεί θα συνδεθεί με τον ραββίνο Nάχμαν, γνωστικό χαοτιστή, και την κομμώτρια και φοιτήτρια Pέην, με το αινιγματικό τατουάζ πεταλούδας στο στήθος. Eκεί εξάλλου θα εμπλακεί στην εξιχνίαση είκοσι, φαινομενικά τυχαίων, φόνων και μαζί τού δικού του παρελθόντος. Η πεταλούδα της Σιβηρίας είναι μια τρελή κούρσα στο βαλτωμένο τοπίο της σύγχρονης Αμερικής, μια έκπληκτη, παρανοϊκή και αποκαλυπτική ματιά στη χαοτική όψη του μεταψυχροπολεμικού κόσμου από τη σκοπιά ενός επισκέπτη καθηγητή από τη Ρωσία με ανεξιχνίαστο παρελθόν και αβέβαιο μέλλον. Μέσα από μια πλούσια, ασυγκράτητη, πολυπρισματική αφήγηση, ο Robert Littell, μαιτρ της αστυνομικής και κατασκοπικής λογοτεχνίας, εξερευνά τις σχέσεις ανάμεσα στο χάος και τον Θεό, την τυχαιότητα και το προμελετημένο έγκλημα, το σεξ και τη φούντα, τη Βίβλο και το ραδιόφωνο, τη δημοσιογραφία και την αλήθεια, το ταξίδι και τον προορισμό, την πεταλούδα ενός τατουάζ και την παροδική βροχή.