H Djuna Barnes γεννήθηκε το 1892 στην Κορνουάλη των ΗΠΑ και θεωρείται μία από τις πιο αινιγματικές μορφές της αμερικανικής λογοτεχνίας του 20ού αιώνα. Σπούδασε καλές τέχνες στη Νέα Υόρκη και ασχολήθηκε με όλα σχεδόν τα λογοτεχνικά είδη: διήγημα, ποίηση, μυθιστόρημα, επιφυλλίδες και άρθρα στον τύπο, τα οποία συχνά συνοδεύονταν από δική της εικονογράφηση. Γνώρισε το Παρίσι του μεσοπολέμου και τον καλλιτεχνικό του αναβρασμό, πρωτοστάτησε στους αγώνες για το δικαίωμα ψήφου των γυναικών και προκάλεσε το κοινωνικό κατεστημένο με τα εικονοκλαστικά κείμενά της, τον ασυμβίβαστο τρόπο ζωής της και τις «ανορθόδοξες» ερωτικές της σχέσεις. Από το 1940 απομονώθηκε εκούσια σ’ ένα μικρό διαμέρισμα του Γρήνουιτς Βίλατζ, όπου και πέθανε το 1982 σε ηλικία ενενήντα χρονών. Έργα της είναι: The Book of Repulsive Women. 8 Rhythms and 5 Drawings (1915), Ryder (1928), Ladies Almanack (1928), A Night Among the Horses (1929), Nightwood (1936), The Antiphon (1958), Spillway (1962), Vagaries Malicieux. Two Stories (1974), Creatures in an Alphabet (1982), Smoke and Other Early Stories (1982).