Ο Pierre Bourdieu (1930-2002) γεννήθηκε στο Denguin των Πυρηναίων, στη νοτιοδυτική Γαλλία. Σπούδασε φιλοσοφία στο Παρίσι, στην École Normale Supérieure. Αφού υπηρέτησε δύο χρόνια στον πόλεμο της Αλγερίας, δίδαξε στο πανεπιστήμιο του Αλγερίου (1959-60) και μελέτησε την παραδοσιακή γεωργία και τον εθνοτικό πολιτισμό των Βερβέρων. Επιστρέφοντας στη Γαλλία, σπούδασε ανθρωπολογία και κοινωνιολογία και δίδαξε στα πανεπιστήμια του Παρισιού και της Λιλ, καθώς και στην École Pratique des Hautes Études, όπου έγινε διευθυντής του Centre de Sociologie Européenne. To 1981 ανέλαβε την έδρα κοινωνιολογίας στο Collège de France. Υπήρξε ιδρυτής των περιοδικών Actes de la Recherche en Sciences Sociales και Libre/Raison d’agir, καθώς και ενεργό μέλος του κινήματος της αντιπαγκοσμιοποίησης. Έργα του είναι: Sociologie de l’Algérie (1958), Le déracinement (1964), Les héritiers (μαζί με τον J.-C. Passeron, 1964), Travail et travailleurs en Algérie (μαζί με τους A. Darbel, J.-P. Rivet και C. Seibel, 1964), Un art moyen (μαζί με τους L. Boltanski, R. Castel και J.-C. Chamborderon, 1965), Le métier de sociologue (μαζί με τους J.-C. Chamborderon και J.-C. Passeron, 1968), Zur Soziologie der symbolischen Formen (1970), La reproduction (μαζί με τον J.-C. Passeron, 1970), Esquisse d’une théorie de la pratique, précédée de trois études d’ethnologie kabyle (1972), Die politische Ontologie Martin Heideggers (1976), La distinction (1979), Le sens pratique (1980), Questions de sociologie (1980), Leçon sur la leçon (1982), Ce que parler veut dire (1982), Homo academicus (1984), Choses dites (1987), La noblesse d’état (1989), Réponses (1992), Les règles de l’art (1992), Libre-échange (μαζί με τον H. Haacke, 1994), Raisons pratiques (1994), Sur la télévision (1996), Méditations pascaliennes (1997), Contre-feux (1998), La domination masculine (1998), Les structures sociales de l’économie (2000), Propos sur le champ politique (2000), Science de la science et réflexivité (2001/2002), Langage et pouvoir symbolique (2001), Interventions politiques (2002), Esquisse pour une auto-analyse (2004), Sur l'État. Cours au Collège de France 1989-1992 (2012), Sur Manet. Une révolution symbolique (2013).