Ο Φώτης Τερζάκης γεννήθηκε στις 17 Οκτωβρίου 1959 στην Πάτρα. Παρακολούθησε μαθήματα κινηματογράφου και, σε συνεργασία με φίλους, οργάνωσε έναν χώρο αυτοσχεδιαζόμενης μουσικής στην Πάτρα. Το 1982 ίδρυσε στην Αθήνα τις εκδόσεις Praxis τις οποίες διηύθυνε ώς το 1990, ενώ από το 1990 ώς το 1994 υπήρξε συνεργάτης των εκδόσεων Πρίσμα· από το 1998 ως το 2004 σχεδίαζε και επιμελείτο τη σειρά «Ιστάρ. Ανθρωπολογία της Σεξουαλικότητας» στις εκδόσεις Οξύ, και από το 2007 σχεδιάζει τη σειρά «Ιανός. Πολιτισμικές Διασταυρώσεις» στις εκδόσεις Futura. Έχει εργαστεί ερευνητικά, στα πλαίσια σεμιναρίων, σε ποικίλους τομείς των επιστημών του ανθρώπου (φιλοσοφία, πολιτική ψυχολογία, ομαδική ανάλυση και κοινωνική ανθρωπολογία). Από το 1992 ώς το 2001 συνδιοργάνωνε το ανεξάρτητο Θρησκειολογικό Σεμινάριο που το 1997 οδήγησε στη δημιουργία της Εταιρείας Θρησκειολογικών Ερευνών, και ήταν από τους βασικούς συντάκτες του Θρησκειολογικού Λεξικού στις εκδόσεις Ελληνικά Γράμματα. Από το 2005 έχει ιδρύσει το «Κέντρο Διαπολιτισμικών Σπούδων», όπου διδάσκει φιλοσοφία, αισθητική και συγκριτική θρησκειολογία. Έχει δημοσιεύσει εκτεταμένο αριθμό δοκιμίων και κριτικών σε πολλά έντυπα και κατά περιόδους έχει συνεργαστεί ως βιβλιοκριτικός με τις εφημερίδες Ελευθεροτυπία, Καθημερινή και Αυγή και με το περιοδικό Διαβάζω. Εκτός από το προσωπικό δοκιμιογραφικό του έργο, έχει παρουσιάσει μεγάλο αριθμό μεταφράσεων· επίσης, έχει διδάξει μετάφραση φιλοσοφίας στο Αγγλικό Τμήμα του Ευρωπαϊκού Κέντρου Μετάφρασης (ΕΚΕΜΕΛ). Έργα του είναι: Τα αίματα της γλώσσας. Έξι ποιήματα (1988), Σημειώσεις για μια ανθρωπολογία της μουσικής (1990), Φιλελευθερισμός και τρομοκρατία (1991), Οι αντίποδες του ’60 (1992), Το φάντασμα μιας δεκαετίας (επιμ. μαζί τη Σώτη Τριανταφύλλου, 1994), Φιλοσοφικός ρεφορμισμός. Πρόβλημα διαλεκτικής και ολότητας στη φιλοσοφία και στην πολιτική θεωρία του Jürgen Habermas (1996), Η διαλεκτική επαναπροσδιορισμένη (1996), Μελέτες για το ιερό (1997), Ανορθολογισμός, φονταμενταλισμός και θρησκευτική αναβίωση (1998), Τα ονόματα του Διονύσου (2000), Το φάντασμα του έθνους και το ικρίωμα της αγοράς (2001), Το πνεύμα στην εξορία (2003), Αποσπάσματα μιας φιλοσοφίας της φύσης (2003), Νιτσεϊκές μεταμορφώσεις (2004), Καθεστώς εκτάκτου ανάγκης (2005), Τροχιές του αισθητικού (2007), Κρίση και ιδεολογίες στην αυγή του 21ου αιώνα (2009), Ερμηνευτικά για τη Σχολή της Φραγκφούρτης (2009), Η αυλακιά του Ρεμπώ (2010), Αντι-επιστημολογικά (2012), Η εποχή της αντιψυχιατρικής (2013), Ανορθολογισμός, φονταμενταλισμός και θρησκευτική αναβίωση (2013), Ο αναρχισμός στον κομμουνισμό (2014), Αντίδρομα στον ήλιο (2014).