Στο Λονδίνο του 1862, η Σου Τρίντερ, ένα ορφανό που μεγαλώνει ανάμεσα σε κλεφτρόνια, κάτω από τη σκληρή αλλά στοργική φροντίδα της κυρίας Σάκσμπυ, αναλαμβάνει να προσποιηθεί την καμαριέρα στο σπίτι της Μοντ Λίλυ, μιας νεαρής πλούσιας κληρονόμου της επαρχίας. Αποστολή της να βοηθήσει έναν απατεώνα, τον λεγόμενο Τζέντλεμαν, να την παντρευτεί, να της αποσπάσει την περιουσία και να την κλείσει στο άσυλο. Τίποτα δεν μπορεί να σταματήσει αυτό το διαβολικό σχέδιο, παρόλο που οι δυο κοπέλες συμπαθούν και καταλήγουν να ερωτευτούν η μία την άλλη.

Το βιβλίο διασκευάστηκε στην ομώνυμη τηλεοπτική σειρά του BBC.