Το μείζον αυτό ιστορικό έργο έχει αναγνωριστεί ως σημείο καμπής στη μελέτη μιας από τις πιο σημαντικές και μακρόβιες αυτοκρατορίες των νεότερων χρόνων. Πέντε διακεκριμένοι μελετητές αφιέρωσαν δέκα χρόνια σ’ αυτό το συλλογικό εγχείρημα, που ξεπερνάει τις χίλιες σελίδες, με έναν φιλόδοξο στόχο: να παρουσιάσουν σφαιρικά όσο και διεξοδικά την κοινωνική και οικονομική ιστορία των οθωμανικών περιοχών, από τις απαρχές της αυτοκρατορίας, γύρω στο 1300, μέχρι τις παραμονές της κατάρρευσής της κατά τον Α΄ Παγκόσμιο Πόλεμο.
Μετά τον πρώτο τόμο που, γραμμένος από τον Χαλίλ Ιναλτζίκ, κάλυπτε τους τρεις πρώτους αιώνες, ο δεύτερος αυτός τόμος, γραμμένος από τη Σουράγια Φαρόκι, τον Μπρους ΜακΓκόουαν, τον Ντόναλντ Κουάτερτ και τον Σεβκέτ Παμούκ, παρακολουθεί τη συνέχεια μέχρι το 1914. Κάθε τόμος διερευνά τις εξελίξεις στη δημογραφία, το εμπόριο, τις μεταφορές, τη βιοτεχνία, τη γαιοκτησία και την οικονομία, αναδεικνύοντας τις δομές και τις αλλαγές, τις κρίσεις και τις μεταρρυθμίσεις, που καθόρισαν την πορεία της αυτοκρατορίας. Τα εκτενή συνοδευτικά υλικά (χάρτες, πίνακες, κατάλογοι, χρονολόγια, γλωσσάρια, βιβλιογραφίες και ευρετήρια) συμβάλλουν στην ολοκλήρωση της εικόνας και υποδεικνύουν κατευθύνσεις περαιτέρω μελέτης.
Χάρη στο εύρος και την πληρότητα των αναλύσεών του, το βιβλίο αυτό είναι απαραίτητο για κάθε ερευνητή του οθωμανικού παρελθόντος, αλλά και πολύτιμο για όποιον ενδιαφέρεται να κατανοήσει τις σύγχρονες εξελίξεις στη Μέση Ανατολή και στα Βαλκάνια.
Ο τόμος αυτός θα είναι για πολλά χρόνια το καθιερωμένο έργο αναφοράς στην οικονομική και κοινωνική ιστορία της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας [...] Απαιτεί σθένος και προσήλωση από τον αναγνώστη, αλλά η ανταμοιβή που προσφέρει δεν μπορεί να βρεθεί αλλού.
Choice
Ένα μνημειώδες επίτευγμα, οπωσδήποτε άξιο της κεντρικής θέσης που θα καταλάβει στη γραμματεία [...] Πολλά εδώ είναι καινούργια, ιδίως όσον αφορά τον τρόπο με τον οποίο αφομοιώνει πρόσφατα πρωτογενή στοιχεία από μια εντυπωσιακή ποικιλία πηγών [...] Ουσιαστικά αποτελεί από μόνο του μια πρωτογενή πηγή τεράστιας αξίας.
MADELEINE C. ZILFI, American Historical Review
Δεν είναι μόνο μια συνθετική δουλειά, αλλά παρουσιάζει σημαντικές νέες αναλύσεις κεντρικών θεμάτων [...] Θα υπηρετήσει για καιρό τόσο τους ειδικούς όσο και τους μη ειδικούς στην προσπάθειά τους να μάθουν περισσότερα για την οθωμανική οικονομική ιστορία.
Turkish Studies Association Bulletin
Μια πλούσια και λεπτομερής περιγραφή του οθωμανικού κοινωνικού και οικονομικού κόσμου βασισμένη σε νέο αρχειακό υλικό και στις πιο πρόσφατες μελέτες. Σε τέσσερις ενότητες, γραμμένες από αυθεντίες του πεδίου, αναλύονται οι εξελίξεις στη δημογραφία, το εμπόριο, τις μεταφορές, τη μεταποίηση, τη γαιοκτησία και την οικονομία [...] Το βιβλίο αυτό, που σίγουρα θα καθιερωθεί ως έργο αναφοράς, συστήνεται ανεπιφύλακτα σε ιστορικούς του οθωμανικού κόσμου, σε βιβλιοθήκες και σε προχωρημένους φοιτητές.
ROBERT LEMBRIGHT, History
Οι συγγραφείς επιβάλλουν την οθωμανική οικονομική και κοινωνική ιστορία ως ένα συνεκτικό θέμα που εκτείνεται σε έξι αιώνες και σε διάφορες ηπείρους.
Middle East Quarterly
Δεν υπάρχει σχεδόν καμία πλευρά αυτού του υψηλών προδιαγραφών ερευνητικού έργου που δεν θα προκαλέσει συζήτηση και διχογνωμία. Εκεί έγκειται η δύναμή του. Απαραίτητο για αποφοίτους της οθωμανικής και της παγκόσμιας ιστορίας, θα γίνει πηγή μιας πλούσιας νέας επιστημονικής γραμματείας.
The Historian
