Ο Σταύρος Β. Θωμαδάκης γεννήθηκε στην Αθήνα. Σπούδασε οικονομικές επιστήμες στα πανεπιστήμια Yale και MIT. Δίδαξε για πολλά χρόνια στα πανεπιστήμια M.I.T. και City University of New York. Το 1987 μετακλήθηκε ως καθηγητής στο Τμήμα Οικονομικών Επιστημών του Πανεπιστημίου Αθηνών, όπου συγκρότησε και διευθύνει τον Τομέα Οικονομικής των Επιχειρήσεων και Χρηματοοικονομικής. Διετέλεσε οικονομικός σύμβουλος της Ένωσης Ελληνικών Τραπεζών, πρόεδρος της Επιτροπής Κεφαλαιαγοράς και πρόεδρος του ΚΕΠΕ. Υπήρξε ακόμη στέλεχος και σύμβουλος διεθνών οργανισμών σε θέματα εποπτείας των αγορών κεφαλαίου. Τα ερευνητικά του ενδιαφέροντα εστιάζονται στη ρύθμιση των αγορών κεφαλαίου και την εξελικτική οικονομία του κράτους, των θεσμών και των αγορών. Έχει εκδώσει τα βιβλία: Πίστη και εκχρηματισμός της οικονομίας (1981), Δείγμα συναλλαγματικών προεξοφλημένων από την Εθνική Τράπεζα της Ελλάδος 1859-1888 (1984), Γεωγραφική κατανομή των εργασιών της Εθνικής Τράπεζας της Ελλάδος 1861-1900 (1984), Κράτος και ανάπτυξη στην Ελλάδα. Ένα εξελικτικό δίδυμο (2011), και έχει συνεπιμεληθεί δύο τόμους δημοσιευμένους στο εξωτερικό: Greece, the New Europe and the Changing International Order (μαζί με τον Harry J. Psomiades, 1993) και Latecomers in the Global Economy (μαζί με τους Michael Storper και Lena Tsipouri, 1998).
