Ο John Robert Liddell γεννήθηκε το 1908 στο Tunbridge Wells της Αγγλίας. Σπούδασε κλασική φιλολογία στην Οξφόρδη. Το 1940 ήρθε στην Αθήνα και δίδαξε στο Βρετανικό Συμβούλιο. Μετά τη γερμανική εισβολή έφυγε στην Αίγυπτο, όπου δίδαξε επί δώδεκα χρόνια στα πανεπιστήμια της Αλεξάνδρειας και του Καϊρου. Το 1953 επέστρεψε στην Ελλάδα και δίδαξε στο Βρετανικό Συμβούλιο και στο Πανεπιστήμιο Αθηνών, όπου την περίοδο 1963-68 διετέλεσε πρόεδρος του τμήματος αγγλικής φιλολογίας. Πέθανε στην Αθήνα το 1992. Έργα του είναι: The Almond Tree (1938), The Gantillons (1940), Watering Place (1945), τα Unreal City (1952), The Rivers of Babylon (1959) και Αn Object for a Walk (1966), που συνιστούν τη «Μεσανατολική Τριλογία», και τα The Last Enchantments (1948), Stepsons (1959) και The Aunts (1987), που συνιστούν άλλη μια αυτοβιογραφική τριλογία. Έγραψε επίσης ταξιδιωτικά βιβλία, όπως τα Aegean Greece (1954), Byzantium and Istanbul (1956), The Morea (1958), κριτικά δοκίμια και μελέτες, όπως τα A Treatise on the Novel (1947), The Novels of Ivy Compton-Burnett (1955), The Novels of Jane Austen (1963), A Mind at Ease. Barbara Pym and Her Novels (1989), Twin Spirits. The Novels of Emily and Anne Brontë (1990), καθώς και την πρώτη αγγλόγωνη βιογραφία του Καβάφη: Constantine Kavafi. A Critical Biography (1974).
