Ο Charles Cockell γεννήθηκε το 1967. Είναι καθηγητής αστροβιολογίας στο School of Physics and Astronomy του Πανεπιστημίου του Εδιμβούργου. Τα προηγούμενα χρόνια ήταν καθηγητής γεωμικροβιολογίας στο Open University και μικροβιολόγος της British Antarctic Survey στο Καίμπριτζ, και του Search for Extraterrestrial Intelligence Institute της NASA, στην Καλιφόρνια. Στα επιστημονικά του ενδιαφέροντα περιλαμβάνονται η εξωβιολογία, η ζωή σε ακραίες συνθήκες και η εξερεύνηση του Άρη. Επί τρία χρόνια κράτησε μια τακτική στήλη επιστημονικής θεματολογίας στους Oxford Times. Έχει λάβει μέρος σε ερευνητικές αποστολές στην Αρκτική, την Ανταρκτική και τη Μογγολία, και το 1993 οδήγησε ένα πολύ ελαφρύ τροποποιημένο αεροσκάφος συλλογής εντόμων πάνω από τα δάση της Ινδονησίας. Είναι πρόεδρος του Earth and Space Foundation, ενός ιδρύματος για την ενίσχυση αποστολών που συνδέουν την εξερεύνηση του διαστήματος με την προστασία του περιβάλλοντος. Είναι ακόμα πρόεδρος του Mars Club, μιας λέσχης για εξερευνητές των πόλων, των βουνών και των ερήμων του Άρη. Έργα του είναι: Ecosystems, Evolution and Ultraviolet Radiation (επιμ. μαζί με τον Andrew R. Blaustein, 2001), Impossible Extinction. Natural Catastrophes and the Supremacy of the Microbial World (2003), Martian Expedition Planning (επιμ. 2003), Space on Earth. Saving Our World by Seeking Others (2006), Project Boreas. A Station for the Martian Geographic North Pole (2006), Biological Effects Associated with Impact Events (επιμ. μαζί με τους Christian Koeberl και Iain Gilmour 2006), An Introduction to the Earth-Life System (μαζί με τους R. Corfield, N. Dise, N. Edwards και N. Harris, 2008), Extraterrestrial Liberty. An Enquiry into the Nature and Causes of Tyrannical Government Beyond the Earth (2013), The Meaning of Liberty Beyond Earth (επιμ., 2014).
