Η σύγχρονη ιστορία της Τουρκίας χαρακτηρίζεται από σαρωτικές πολιτικές μεταβολές και από μια γρήγορη ανάπτυξη όλων των πλευρών της οικονομικής, κοινωνικής και πολιτιστικής ζωής. Το βιβλίο αυτό διεκδικεί τον τίτλο της «σύγχρονης ιστορίας», επειδή ακριβώς προσπαθεί να παρουσιάσει μια συγκροτημένη εικόνα της ιστορίας της Τουρκίας στα τελευταία διακόσια χρόνια, δίνοντας έμφαση τόσο στις κοινωνικές και οικονομικές εξελίξεις όσο και στις πολιτικές και ιδεολογικές.
Αυτή η πρώτη ολοκληρωμένη μελέτη της Τουρκίας που εμφανίζεται εδώ και πολύ καιρό στη διεθνή βιβλιογραφία, συνθέτει τα δύο κεντρικά ζητήματα της ενσωμάτωσης της Τουρκίας στον καπιταλιστικό κόσμο και του εκσυγχρονισμού του κράτους και της κοινωνίας. Ξεκινώντας από τις στενές επαφές της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας με την Ευρώπη τον 19ο αιώνα, παρακολουθεί τη σταδιακή παρακμή της μπροστά στους αναδυόμενους εθνικισμούς και τον ιμπεριαλισμό της Δύσης. Υποστηρίζει πως η ιστορία της Τουρκίας από το 1908 ώς το 1950 θα πρέπει να ειδωθεί ως μια ενότητα και προτείνει μια ριζική αναθεώρηση της εικόνας του «ιδρυτή» της Κεμάλ Ατατούρκ. Στο δεύτερο μισό του 20ού αιώνα, παρουσιάζει όλο το φάσμα των κρίσιμων θεμάτων, όπως είναι η διαμόρφωση μιας πολιτικής των μαζών, τα τρία στρατιωτικά πραξικοπήματα, το ακανθώδες πρόβλημα των ανθρωπίνων δικαιωμάτων, η θέση της χώρας στην παγκόσμια οικονομία και η πρωτόγνωρη κρίση του 1994. Επίσης οι περίπλοκες σχέσεις της Τουρκίας με τις ΗΠΑ και την Ευρωπαϊκή Ένωση και ο αμφιλεγόμενος ρόλος της στη Μέση Ανατολή, η στάση της απέναντι στο κλιμακούμενο Κουρδικό ζήτημα και η εμπλοκή της στο Κυπριακό. Τέλος, η διαρκής ανάπτυξη και εδραίωση του ισλαμισμού, που θέτει υπό αμφισβήτηση τα θέμελια του κεμαλικού κράτους.
