Ανάμεσα στην αυτοκτονία και στην εφίδρωση, μη διστάσεις. Να χύσει κανείς το αίμα του είναι τόσο αξιοθαύμαστο όσο ακατονόμαστο είναι να χύσει τον ιδρώτα του. Αν δώσεις τέλος στη ζωή σου, δεν θα ξαναϊδρώσεις ποτέ και η αγωνία σου θα έχει τελειώσει μια για πάντα.
Μεγάλο βραβείο μυθιστορήματος της Γαλλικής Ακαδημίας 1999
Το αυτοβιογραφικό αυτό μυθιστόρημα της Αμελί Νοτόμπ αναφέρεται σε μια χρονιά (το 1990) που την πέρασε δουλεύοντας σε μια τυπική ιαπωνική εταιρεία-κολοσσό.
Η Αμελί-σαν, όπως ονομάζεται η συγγραφέας, βρίσκεται στη χαμηλότερη ιεραρχικά θέση της εταιρείας. Παρόλο που γνωρίζει πολύ καλά τα γιαπωνέζικα, οι δυτικοί τρόποι της έρχονται σε αντίθεση με το παραδοσιακό ιαπωνικό σύστημα, κάτω απ’ το οποίο λειτουργεί η εταιρεία. Παρόλο που είναι παραγκωνισμένη σε μια θέση χωρίς καμία απολύτως δύναμη ή επιρροή, οι ανώτεροί της δεν παύουν να αισθάνονται άβολα απέναντί της.
Η διήγησή της περιγράφει και αντικατοπτρίζει τις διαφορές ανάμεσα στη Δυτική και την Ανατολική νοοτροπία και συμπεριφορά, και εξετάζει τις ανθρώπινες σχέσεις με χιούμορ και ευφυΐα.
Μια μικρή πανδαισία ευφυίας και χιούμορ.
Le Monde
Η Νοτόμπ επιδεικνύει μια δαιμόνια αντίληψη των περίπλοκων τρόπων με τους οποίους φτιάχνονται και καταστρέφονται οι σχέσεις στη σύγχρονη Ιαπωνία.
The New York Times Review of Books
Αυτή η άσκηση ταπείνωσης και σκληρότητας, η οποία θα την υποβιβάσει από διερμηνέα [...] σε κυρία πιπί, θα ήταν αφόρητη για τον αναγνώστη αν δεν δινόταν μέσα από τη σπαρταριστή αφήγηση της Αμελί Νοτόμπ.
L’Express
Φόβος και τρόμος ήταν, σύμφωνα με μια παλιά ιαπωνική έκφραση, το αίσθημα με το οποίο όφειλε κανείς να αντικρίζει τον αυτοκράτορα. Το ίδιο αίσθημα μοιάζει να διαπερνά όλη την κλίμακα της ιεραρχίας μέσα στην εταιρεία Γιουμιμότο, ενώ την αίγλη του αυτοκράτορα απολαμβάνει πια ο πρόεδρος της εταιρείας. Μέσα σε αυτό το περιβάλλον προσπαθεί να βρει θέση και ρόλο η νεαρή Αμελί, αλλά εις μάτην. Μέσα από μια σειρά κλιμακούμενων περιστατικών, η Νοτόμπ, επιτυγχάνει με εξαιρετικά λιτά δραματουργικά μέσα, μια καυστική ανατομία του ιεραρχικού ιαπωνικού συστήματος, έτσι όπως αποκρυσταλλώνεται στην αυστηρή οργανωτική δομή της επιχείρησης.
ΚΩΣΤΑΣ ΚΑΤΣΟΥΛΑΡΗΣ, Το Βήμα
